根据《内蒙古党委、政府关于乌海市党政机构改革方案的通知》（内党发[2001]27号）精神，设置乌海市经济贸易委员会，挂乌海市人民政府国防科学技术工业办公室、乌海市粮食局、乌海市安全生产委员会办公室牌子。乌海市经济贸易委员会是乌海市人民政府的工作部门。
按照社会主义市场经济的要求和政企分开、权力下放、权责一致的原则，撤销乌海市工业、流通业专业经济管理部门，市经贸委不再直接管理企业生产经营活动。改变计划经济体制下的职能和管理方式，弱化和减少事务性工作和对微观经济的干预，强化对宏观经济的研究指导和区域经济的协调，把国民经济的行业规划和近期经济运行的调控与实施产业政策相结合，引导和促进国民经济协调发展，促进经济结构优化，推进现代企业制度的建立。主要运用经济手段、法律手段管理经济，促进乌海市经济稳定、快速发展。
