过去的2003年我国有望超过法国成为全球第四汽车生产大国，我国汽车市场总销量将突破425万辆（其中国产轿车180万辆），超过德国成为世界第三大汽车市场，仅次于去年销售量1650万辆的美国和600万辆的日本。
　　一、汽车轻量化已成为汽车制造工业技术发展的一个重要趋势 众所周知，地球上的石油储备已接近枯竭，而作为石油产品的最大消费群体??汽车也将面临一场严重的考验。因此，汽车的燃油经济性成为汽车销售市场对汽车产品最直接的检验标准。与此同时，节约能源已成为各大汽车制造商要进行新产品研究，设计和开发工作中不约而同的头等大事。汽车的轻量化都是与汽车的节能有着最直接的关联。
　　二、当前汽车应用越来越多的材料 铝合金、镁合金、高强度钢、合成塑料、复合材料和陶瓷等为汽车主要选用料之一。广镁是目前工业应用材料中最轻的一种金属，比钢铁轻3/4，比铝轻1/3，甚至比非金属的塑料还轻1/5。镁合金的比强度和比刚度高，还高于工程塑料。镁可由海水、盐水及含镁的矿物中提取，资源丰富。 近几年，轿车上镁铸件的应用以每年20%的高速增长AudiA6型轿车每车镁铸件已达14.2kg，今后将增至80kg左右，美国通用生产出进气岐管镁压铸件，雷诺公司已生产出镁车轮铸件。奥迪公司最早将镁铸件用于仪表骨盘架，方向盘最早采用镁铸件的是意大利菲亚特公司，美国福特生产的“甲壳虫”牌轿车正在试用镁合金缸体，其相关的冷却剂化工专家也积极随之开发。至今汽车上已有60余种零件可采用镁合金铸件，包括椅骨架、方向盘、变速箱壳体、离合器外壳、缸盖、进气岐管、车轮、车门框架等。镁铸件在汽车上的应用，使汽车减重，从而减少油耗和排放的作用是显而易见的。此外，由于旋转件质量的减轻，还有利于改善汽车的加速和减速性能。减重也有助于质量的优化分布。反而改善汽车性能：如减少车体前部的质量，则使轿车更易于驾驶。减少上部的质量，则由于轿车整车重心的降低而使汽车行驶更加稳定安全，镁铸件的良好塑性、能量吸收性和抗冲击能力也可便汽车在发生碰撞的情况下转危为安。
　　三、先进汽车计划融合汽车轻型材料研究计划 能源和环境要求汽车的能耗及排放要降下来。降低汽车的整体重量成油既定目标。