所谓奇石是自然界未经人为加工，自然形成具有观赏价值的石类，也即具形似（形体特点）或相似（画面形象）的美学价值的石类。按此观点目前市场上的石类可划分天然奇石和“工艺石”两大类。

　　对天然奇石一般从形、质、色、纹等四方面评价鉴赏，也有的加上石头的纹、声、韵等方面的特征。赏石界都深知完美的奇石在自然界很不容易被发现，评价和鉴赏时不可求全责备。一方奇石形相是首要条件，如果不具备形似或相似之特征，似是而非，主题不突出，不属奇石之列；质量是石头自身的特征，它是由石种的化学成分与物理性质所决定的，包含了石头自身的各个方面的特征，但在一般评价石质时仅指该石体坚硬程度、光洁性、有无裂纹损伤等方面进行考虑；颜色被单独提出作为评价鉴赏奇石的条件，实则颜色仅是石体质一个特性，奇石的颜色则视画面、形体具体而言，画面与石面反差大，造型与环境背景协调就可，不可脱离形象片面追求颜色的华丽。有人把皮作为评价奇石的一个条件，笔者十分赞同，这里所说的皮是指奇石的自然面、不经人为切、磨的即是有皮，反映了天然奇石的真实本质。商品石不具备上述要求，它往往以色、以形（非天然）、以丽、以质、以奇等单个方面特性出现，它一般需经人为切磨加工，所以又称“工艺石”（此命名还有待商议）。在20世纪八十年代以前，它多作为石材开发，作为楼堂馆，所贴面板材出现在市场。不可回避的事实也时有发现，在大批量的切片面上有时的确发现在一些天然画面形象石，在石展中也还获奖；不少人也青睐商品石的出现，也应引起赏石界的思考。笔者认为在“工艺商品石”中的画面石可列入天然奇石之列，因为其纹饰的画面石形象也是自然所成，也是以独一无二的面貌展现在人们的面前。

　　天然奇石与“工艺石”都有商品属性和一定的欣赏价值，对其鉴赏也因人而异，市场上天然奇石的价位也不都是高于“工艺商品石”。赏石文化发展到现在，也出现了许多新的问题，这些都是需要我们加以认真思考的。天然奇石以它的纯真天成、意韵情趣引发人们的喜爱和收藏，同时也是赏石文化研究的主体，这个方向是不能改变的。“工艺商品石”是随市场的需要发展起来的，它也有着美化环境、装饰住宅的作用，随着天然奇石价位的不断提高和数量的减少，人们对美的追求愈加增多，“工艺商品石”发展会更大，花色品种更多。

　　美 哉 ！乌 海 石

　　乌海奇石及奇石分类

　　奇石的整理与收藏