经济生活
十至十三世纪，蒙古高原各部大致可以分为两类；草原游牧部落和森林狩猎部落。草原游牧部落主要从事畜牧业，森林部落主要从事狩猎，也进行采集和捕鱼。实际上，不是所有的部落都可以明确地归为森林部落或草原部落。有的森林部落正在向草原部落过渡，而草原部落则又往往继续从事狩猎活动。这种复杂的情况反映了从森林狩猎部落到草原游牧部落的历史发展过程。
畜牧业
这是草原部落经济的主要部门，生活的主要来源。游牧民饲养羊、牛、马，有的部落还养骆驼。牛、羊的肉与牛、马的奶和奶制品是主要的食物。牲畜的皮可制衣服，毛可制成毡毯与绳线，是制作毡帐的主要材料。马是主要交通工具，牛也用来拉车。
逐水草放牧是游牧民的主要生产方式。在不同的季节，为了适应放牧的需要，他们要移换牧地，选择水草丰美的地方作夏营地，寻找可避风寒的谷地作冬营地。各个部落都有大致固定的地域，牧民们每年冬夏，沿着习惯形成的路线在牧地间迁移。
|
狩猎业
这是森林部落经济的主要部门。狞猎民居住在用木头和桦树皮搭盖的棚子里。他们穿的是兽皮，吃的是野牛、野羊肉。冬季出猎时，他们使用一种滑雪板，名为"察纳"，也叫"木马"，在山林中飞快地追逐野兽。猎获物则放在雪橇上，每橇可装载数千斤，运送很方便。
狩猎在游牧民的生活中仍占有重要地位。他们狩猎的方式主要是集体围猎，常以部族为单位联合举行。狩猎的季节多在冬季，"凡打猎时,常食所猎之物，则少杀羊"，狩猎是游牧经济的重要补充。 |
|
手工业
当时已产生为游牧经济服务的家庭手工业。手工业的分工主要有木匠、车匠、铁匠和弓匠，产品主要是车、马具、弓箭、刀剑、甲胃、毛毡等等。金代铁钱大量流入蒙古后，蒙古人便毁钱铸铁，制造工具。据文献记载，冗良合人善于锻铁。车是游牧民的重要交通工具，当时造车手工业很发达，可以制造载运整个帐幕的大型车辆，由多头牲畜挽曳。一般贫困牧民也拥有车辆。奶制品和皮革加工产品，一般也是个体家庭的牧民自己制造的。
交换
游牧经济的发展促进了交换和贸易的进步。辽朝时，草原诸部以牛羊马驼和皮毳等物与辽进行交换，换取绢帛、铁器等生产工具和日用品。金朝与革职诸部继续保协交换关系，在边境指定的地点进行互市。部落首领通过入贡的方式保持同中原王朝的交换关系。与邻境的交换多由西城商人进行，这些商人来往于草原各部，沟通了游牧民和定居农业人民的贸易联系。
农业
在蒙古地区也出现了少量的农业。辽朝在今海拉尔地区、克鲁伦河流域移民屯田，兴修城镇，发展了农业。在邻近汉族、契丹族和女真族农业地区的部落中，如汪古部和弘吉刺部，已有粗放的农业。
社会经济生活
畜牧业
畜牧业是蒙古地区的主要经济部门。蒙古建国后，牧区的人口不断增长。元世祖至元末年，从漠北流亡到今内蒙古、山西等地的人口达七十余万。武宗初年，从西北诸王归附的贫民有八十六万八千户。从这些数字可以看出，到元朝中期，蒙古族的人口有较大增长。据《 |
|
史集》记载，到十四世纪初，蒙古大汗属下的蒙古各千户军队，由于人口繁殖而增加了两倍。人口的增长，标志着畜牧业生产有了显著的发展。
蒙古建国后，特别重视畜牧业。窝阔台时，指令在各千户内选派嫩秃赤(管理牧场的人)专管牧场的分配和使用。为了扩大牧场，经常派人在漠北打井，开发无水草原。国家为了保护牧场。颁布了严格的禁令：草生而掘地、遗火烧毁牧场，都要受到法律惩处。
元朝建立后，逐步建立了管理畜牧业的机构。太仆寺专管牧业，下辖十四个官牧场。"自上都、大都以及玉你伯牙、折连怯呆儿，周回万里，无非牧地。"牧场上的牧人称为哈赤、哈剌赤，按千户、百户组织管理，父子相承服役。太仆寺官每年秋季前去检查登记，造册备案。
官牧场都设在水草丰美的地区。上都官牧场，规模很大。元政府经常从这里调运大批牲畜，以满足军需和民用。例如，延祐七年二月，调上都等路的"官牧羊马牛驼给朔方民户"秋末冬初，上都等地的牲畜驱赶到华北的田野上放牧，这些地区要负担饲马的刍粮和饲草。
元政府还将一部分草原分给蒙古诸王、贵族，作为他们的牧地。他们拥有大量的牲畜，如弘吉剌部的贵族竹温台"善牧养，畜马牛羊累巨万"。博罗欢有"马成群。"仁宗时，北方遭风雪灾，贾昔剌"出私家马二百匹以为助"。
在牧区，"人以孳畜多寡为贫富"。1324年(泰定元年)，元政府规定一个区别蒙古牧民穷富的标准：凡有马、骆驼二十匹、羊五十只的牧户，就不算贫困户，如让他们充当站户，政府不再补买牲畜救济。可见，这类牧户属于中等之家，如低于此数就是贫困牧户了。从这条史料，大体上也可以看出个体牧户占有牲畜的数量。
渔猎业
渔猎是牧业经济的补充。蒙古贵族把狩猎视为"国之大事"。元朝皇帝和诸王、贵族继承古代氏族共同狩猎的传统，每年率领军队和牧民举行大规模的围猎活动。每年春天，元朝皇帝常到大都东南的柳林，用放鹰隼的办法捕捉水鸟和野兽，称作"飞放"。每年夏秋到上都避暑，也要举行一系列狩猎活动。
除蒙古贵族的狩猎活动外，狩猎在蒙古游牧民的生活中也占有重要地位。捕猎期间，他们多吃猎获的野物，很少杀羊。贝加尔湖等地区的林木中百姓，主要以狩猎为生。他们使用驯鹿作交通工具，当地盛产的貂皮、兽皮和鹰鹘，是运往内地的名贵物产。
近水居住的牧民也从事渔猎。贝尔湖、达里诺尔及克鲁伦河、土拉河等，都产鱼，可供牧民猎取。1289年(至元二十六年)，边民乏食忽必烈令运去鱼网，使取鱼自给。武宗时西北诸王部民来归者百数十万，朝廷教近水者取鱼以食，四年之间，共调去鱼网三千。
农业
成吉思汗建国后，在发展畜牧业的同时，漠北的农业也得到发展。经营的方式主要是屯田。成吉思汗命镇海率万余降民在阿鲁欢地区屯田，建立了称海城。忽必烈时期，为解决驻军的粮食需要，继续开发和扩大在漠北地区的屯田。1274年(至元十一年)，开始在和林屯田，到武宗时，年产粮食九万余石。1295年(元贞元年)，成宗调拔军队在称海屯田，到武宗初年，年产粮食二十万斛。多年经营和发展，使和林、称海成为漠北两大屯田中心。同时，元政府在五条河、杭爱山、谦谦州、吉利吉思等地也有屯田。屯田的主要劳力是汉族士兵，农具和耕牛来自中原地区。
少数蒙古族人民也经营农业。1272年(至元九年)，元政府令由蒙古军组成的拔都军在克鲁沦河附近开渠耕田。1319年(延祐六年)，元仁宗派蒙古军五千人和晋王部属贫民二千人屯田称海。武宗时，岭北行省左远相哈剌哈孙，曾选择军士中通晓农事者教蒙古各部落从事耕种。
元朝时，漠南地区的弘吉剌、亦乞列思等部都出现了种田户。从事农业的汪古人，被称为"种田白达达。"在亦集乃路、兀剌海路都有种田的农民。应昌路屯田的规模很大，每年可籴粮近一万石，是北方储粮基地之一。元政府在亦集乃路屯田，在合即渠扩大耕地达九千余亩。
手工业
在漠北地区，官营手工业主要集中在和林、称海等地。工匠主要来自中原汉地，也有来自中亚、波斯和西欧的匠人。他们为蒙古统治者建造宫室，制造各种奢侈用品。据考古发掘的报道，在和林发现十座冶炼炉和大量金属制造品，当地烧造的陶瓷器也很多，一些瓷器上刻有汉族工匠的姓名。蒙古建国后，陆续派汉族工匠到谦谦州生产武器、丝织品，元朝还派人向当地人传授制陶、铁冶和造船等项技术。
漠南地区的手工业，主要集中在上都等地。上都的官营手工业，设置了很多管理机构，分别隶属于元朝中央政府和上都留守司管辖。上都官手工业的行业很多，主要有制毡业、制革业、制甲业、铁器冶造业、金银制造业等。绝大部分产品，用来满足皇室和官府的需要。
|
 |
据1293年(至元三十年)的统计，上都有工匠二千九百九十九户，每年需官粮一万五千二百余石。到元朝中期，仅中政院所属的管领上都等处诸色人匠提举司，即有工匠二千五百多户。这说明随着手工业匠局的增设，工匠的户数也不断增多。
在蒙古诸王、贵族的分地内，如弘吉剌、汪古等部，分别设置了人匠总管府、怯怜口民匠总管府和提领所等机构，属下的各色工匠为他们制作手工业用品。
|
| |
蒙古牧民从事家庭手工业生产，男子制造弓箭、鞍具、车帐、皮革，妇女制作乳酪，缝皮衣、鞋帽，主要满足日常生活的需要。
城市和商业
窝阔台时兴建的和林城，是漠北的著名城市。蒙哥时，和林城已颇具规模，城内有各族商人聚集的回回区，有汉族工匠聚居的汉人区，有若干所衙署，十二座佛寺和庙宇，两所清真寺，一所基督教堂。东南西北各有一门，分别有粮食、车、牛、羊、马的市场。
称海是漠北另一重镇。这里是屯田和驻防重地。忽必烈太子真金和皇侄海山曾带领诸王、大将在此镇守。1307年(大德十一年)，元朝在这里设称海等处宣慰司都元帅府。
在漠南地区，成吉思汗时期破坏的一些辽、金城堡，元朝时逐渐得到恢复，在各投下领地内还出新的城镇。
1270年(至元七年)，弘吉剌部领主在今达里诺尔附近兴建应昌城。1295年(元贞元年)，又在今翁牛特旗兴建全宁城。
在汪古部领地内，金代在天山县(内蒙古四子王旗)和集宁县(内蒙古集宁市东南)设有同北边互市的榷场，元朝分别为净州路和集宁路的治所。元代又建立了砂井城(内蒙古四子王旗红格尔乡)，作为砂井总管府的治所。汪古部在黑水(艾不盖河)北岸修建了一座新城，定名为静安县(今内蒙古达茂旗北鄂伦苏木古城)，后升为静安路。1318年(延祐五年)改名为德宁路。
忽必烈第三子安西王忙哥剌在夏州(内蒙古乌审旗南无定河北岸)东北新建了一座察罕脑儿城和宫殿。武宗时，在察罕脑儿设宣慰司都元帅府。
上都是忽必烈新建的一座草原都城。1256年，在刘秉忠的筹划下，选择桓州东、滦水北一块地方修筑城郭宫室。经过三年的营建，建起一个新的城市，定名开平。忽必烈在大都建都后，改开平为上都，作为每年夏初至秋末清暑的夏都。皇城分宫成、皇城和外城三重。皇城与外城周长共有十八、九里。宫城内建有大安阁、水晶殿、穆清阁等宫殿楼阁，外城有蒙古族帐幕式的宫殿失剌斡耳朵。上都的建筑既有中原传统的形制，又有独特的蒙古民族风格，并广泛吸收了当时各民族建筑艺术的精华和技巧。皇城是市区，设大小官署和手工业管理机构及匠局多所。还有鳞次栉比的商肆、贵族和平民的住宅、孔庙、佛寺、道观、回回寺等等。上都的交通四通八达，南有四条驿道通大都，北通和林，东通辽阳行省，西从丰州经宁夏、河西走廊可通中亚。
城市的发展，促进了商业的繁荣。和林、上都都是蒙古地区商业发达的城市。元政府对上都的商业活动采取免税和轻税政策，外地商人纷纷前来贸易。上都有规模颇大的商业区，而且按行业分为各种市。上都、应昌是北方和籴粮食的重要基地，政府根据需要发布收购粮食的命令，商人们自己设法组织运输，将粮食运到指定粮仓交纳，政府支付以现钞或盐引(取盐凭证)。粮食收购价一般较市场价优厚，盐引更是难得之物，所以对商人很有吸引力。从整个蒙古地区来看，输出的主要商品是牲畜、皮毛、药材等，输入的主要是粮食和其它生活用品。
|
|
